Podcast 7

Vocabulary Review

Before returning to my regular format for podcasts, I thought it might be helpful to review some vocabulary. I have selected several English words or phrases that have been used in the last six podcasts. You will hear them first in English, followed by a short pause, then in Spanish. Then you will hear the same words first in Spanish, followed by a short pause, then in English.

inspire / animar
ballpark / estadio
player / júgador
idiom / modismo
ballpark figure / estimación
married couples / parejas casadas
movie theatre / cine
pest / plaga
movie lovers / aficionados a las peliculas
envelope / sobre
numerical order / orden numérico
credit card / tarjeta de credito
mortarboard / birrete
proud / orgulloso
delighted / encantado
boycott / boicotear
postage / franqueo
regular season / temporada regular
college football / fútbol universitario
team / equipo
playoffs / eliminatorias
football fans / aficionados al fútbol
football games / partidos de fútbol
commencement ceremony / ceremonia de graduación
cap and gown / traje academico
speech / discurso
tassel / borla
hug / abrazo
stage / tablado
speaker / ponente
he didn’t get to first base / no tuvo éxito
the movie came out in 2003 / la película se estrenó en 2003
I have gotten my act together / estoy bien preparada
receive a bachelor’s degree / recibir la licenciatura
glued to their TVs / pegados a las teles
touch base with somebody / consultar con alguien

Podcast 6

Commencement 2007

Hello, and welcome to English for Spanish Speakers. My name is Frank. This past weekend my younger daughter graduated from Middlebury College, in Middlebury, Vermont. I am going to tell you a little about the graduation.

Middlebury is a liberal arts college and has approximately 2,500 students. Approximately 650 young men and women graduated this past Sunday, and were awarded their bachelor of arts degrees. The majority of the students spent four years studying in order to earn their diploma. This is the typical amount of time required by most U.S. colleges and universities. The term bachelor’s degree may sound strange to someone just learning English, because bachelor also is the term we use in English for an unmarried male. The words have the same root. Both come from the French term “bacheler” which was a term applied to a young knight apprenticed to a more senior knight. Later it came to mean any apprentice. A bachelor student was one apprenticed to a master of the subject.

The graduation ceremony, or as it is more commonly known the commencement ceremony, began with the faculty members and distinguished guests heading a procession. They were followed by the students who were about to receive their degrees. As is typical of most colleges in the U.S., the Middlebury students dressed in the traditional cap and gown. The academic costume in the U.S. traces its roots to Oxford and Cambridge universities in England in the 1300s. The Middlebury students wear a long, flowing black gown. There are different styles of caps that are worn in the U.S., but at Middlebury the cap used was the Oxford cap, which is a square hat. It is often called a mortarboard because it resembles the board used by a mason to hold mortar.

The commencement ceremony began with a welcoming speech by the president of the college. It was followed by a speech given by one of the graduating students. Next came the awarding of honorary degrees to people who had made outstanding accomplishments in various fields such as medicine, music, politics, etc. After that, the commencement speaker gave a speech. The commencement speaker is traditionally a well-known person that the college’s administration has chosen. While most commencement speakers don’t cause much commotion, ever since the tumultuous years of the 60s and 70s, students in the U.S. have been known to protest, at times violently, and boycott, certain speakers that the college administration has chosen. This year’s commencement speaker at Middlebury was Bill Clinton, the President of the United States from 1993 until 2001. Mr. Clinton is an outstanding orator and I sat mesmerized by his speech. If you who feel your English is good enough you can hear his speech at the link listed on my blog. http://muskrat.middlebury.edu:8080/ramgen/smedia/distribution/archives_witt/BillClintonCommencement2007.rm Fortunately there were no protests about Mr. Clinton’s speaking at Middlebury’s commencement ceremonies, and from the applause he received, my impression was that most of the audience, including the students, were delighted to have him speak on this very special day.

After the speech by Mr. Clinton, an officer of the college formally proposed to the president of the college that the students in the audience be presented the title of bachelor of the arts. The president upon hearing this petition, agreed, and announced that he was granting that title to each of the students in the audience. At that point, each student in the audience moved the tassel on his or her cap from the right side of the cap to the left side—the sign that the student has earned the title of bachelor of the arts. After the moving of the tassels, each of the graduating students was called to the platform to receive his or her diploma.

After all of the diplomas were presented, the faculty marched out in procession and formed two rows between which the graduates walked. The faculty offered applause, hugs, and kisses to the students who proudly walked between them. Finally the proud parents and family members got to congratulate the new graduates.

Ceremonia de Graduación 2007

Hola y bienvenido a inglés para hispanohablantes. Me llamo Frank. El fin de semana pasado mi hija menor se licenció. Ella asistió a Middlebury College, en Middlebury, Vermont. Voy a contarte un poco sobre la ceremonia de graduación.

Middlebury es una escuela de humanidades y arte. Hay aproximadamente 2,500 estudiantes. Aproximadamente 650 jóvenes se graduaron el domingo pasado, y recibieron sus licenciaturas. La mayoría de los alumnos estudiaron cuatro años para conseguir la licenciatura. Esto es el tiempo normal que requieren las escuelas y universidades en los Estados Unidos. Tal vez, el término “bachelor’s degree” le suene curioso a un novicio del idioma inglés, porque “bachelor” es la palabra que en inglés se usa para soltero. Las palabras tienen la misma raíz. Ambas brotan del término francés “bacheler” que fue el término que se usaba para describir un joven caballero que trabajaba de aprendiz de un caballero mayor. Más tarde indicaba cualquier aprendiz. Un estudiante “bachelor” era un estudiante quien trabajaba de aprendiz de un maestro de una asignatura.

La ceremonia de graduación, o como es mejor conocida ceremonia de comienzo, empezó con una procesión encabezada por la facultad y los invitados de honor. Le siguieron a la facultad los estudiantes que estuvieron a punto de licenciarse. Como es típico en la mayoría de las escuelas y universidades en EEUU, los estudiantes de Middlebury se vistieron en el traje académico: una toga y un birrete. El traje académico en EEUU tiene sus raíces en las universidades de Oxford y Cambridge en Inglaterra de los años 1300s. Los estudiantes de Middlebury se visten de una larga toga negra. Los birretes son de estilos diferentes en EEUU, pero el que llevan los estudiantes de Middlebury es del estilo de Oxford, un birrete cuadrado. Frecuentemente se llama una llana porque es parecido a una llana para transportar argamasa (“mortarboard” en inglés).

La ceremonia de graduación empezó con un discurso de bienvenida por el presidente de la escuela. Un discurso por uno de los estudiantes lo siguió. Después, la escuela les concedió doctorados honorarios a personas que han hecho logros importantes en algunos campos como medicina, música, política, etc. Después, el ponente principal pronunció un discurso. Tradicionalmente, el ponente principal es una persona bien conocida que la administración de la escuela ha elegido. Aunque la mayoría de los ponentes principales no son problemáticos, desde los años tumultuosos de los 60s y 70s, estudiantes en EEUU de vez en cuando han protestado, a veces con violencia, y han boicoteado algunos ponentes elegidos por la administración. Este año en Middlebury, el ponente principal fue Bill Clinton, el presidente de los Estados Unidos desde 1993 hasta 2001. El señor Clinton es un orador muy impresionante y yo estaba hipnotizado por su discurso. Si piensas que tu inglés es adecuado puedes escuchar su discurso en la liga en mi blog. http://muskrat.middlebury.edu:8080/ramgen/smedia/distribution/archives_witt/BillClintonCommencement2007.rm Afortunadamente no hubo ninguna protesta contra el hecho de que señor Clinton era el ponente principal, y a juzgar por los aplausos, me dio la impresión de que la mayoría del público, incluyendo los estudiantes, estuvo encantada escuchándolo en este día especial.

Después del discurso del señor Clinton, un oficial de la escuela le propuso oficialmente al presidente de la escuela que los estudiantes sean concedidos licenciaturas. Al oír la petición, el presidente estuvo de acuerdo, y declaró que los estudiantes deberán recibir la licenciatura. En ese momento, cada estudiante tomó la borla de su birrete y la movió de la derecha a la izquierda—el símbolo que el que lleva el birrete es licenciado. Después de mover las borlas, los oficiales llamaron a cada estudiante para presentarse en el tablado para recibir su diploma.

Después de conceder los diplomas, la facultad desfiló y formó dos filas, entre las cuales los estudiantes desfilaron. La facultad les ofreció aplausos, abrazos, y besos a los estudiantes que desfilaron con orgullo entre las dos filas. Por fin los padres orgullosos y las familias pudieron felicitar a los graduados nuevos.